อินเดียห้ามส่งออกข้าวสาลีเนื่องจากคลื่นความร้อนทำร้ายพืชผล ราคาในประเทศทะยาน

“เราไม่ต้องการให้การค้าข้าวสาลีเกิดขึ้นในลักษณะที่ไม่ได้รับการควบคุมหรือการกักตุนให้เกิดขึ้น” บีวีอาร์ สุปรามันยัม รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์กล่าวกับผู้สื่อข่าวในนิวเดลี

แม้ว่าจะไม่ใช่ผู้ส่งออกข้าวสาลีรายใหญ่ที่สุดรายหนึ่งของโลก แต่การห้ามของอินเดียสามารถผลักดันราคาโลกให้แตะระดับสูงสุดใหม่เนื่องจากมีอุปทานที่ตึงตัวอยู่แล้ว ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้บริโภคที่ยากจนในเอเชียและแอฟริกาโดยเฉพาะอย่างยิ่งอย่างหนัก

“คำสั่งห้ามนี้น่าตกใจ” ตัวแทนจำหน่ายในมุมไบที่มีบริษัทการค้าระดับโลกกล่าว “เราคาดว่าจะมีการควบคุมการส่งออกหลังจากผ่านไปสองถึงสามเดือน แต่ดูเหมือนว่าตัวเลขเงินเฟ้อจะเปลี่ยนความคิดของรัฐบาล”

ราคาข้าวสาลีในอินเดียพุ่งขึ้นสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ในตลาดสปอตบางแห่งแตะ 25,000 รูปี ($320) ต่อตัน ซึ่งสูงกว่าราคาสนับสนุนขั้นต่ำของรัฐบาลที่ 20,150 รูปี

ต้นทุนเชื้อเพลิง แรงงาน ค่าขนส่ง และบรรจุภัณฑ์ที่เพิ่มสูงขึ้นส่งผลให้ราคาแป้งสาลีในอินเดียพุ่งสูงขึ้น

“ไม่ใช่ข้าวสาลีเพียงอย่างเดียว การเพิ่มขึ้นของราคาโดยรวมทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับเงินเฟ้อ และนั่นเป็นสาเหตุที่รัฐบาลต้องสั่งห้ามการส่งออกข้าวสาลี” เจ้าหน้าที่ระดับสูงอีกคนหนึ่งของรัฐบาลที่ขอไม่เปิดเผยชื่อ เนื่องจากการอภิปรายเกี่ยวกับการควบคุมการส่งออกเป็นเรื่องส่วนตัว กล่าว “สำหรับเรา มันเป็นความระมัดระวังอย่างมาก”

พืชผลขนาดเล็ก

ในสัปดาห์นี้ อินเดียระบุเป้าหมายการส่งออกสูงสุดเป็นประวัติการณ์สำหรับปีงบประมาณที่เริ่มในวันที่ 1 เมษายน โดยกล่าวว่าจะส่งคณะผู้แทนการค้าไปยังประเทศต่างๆ เช่น โมร็อกโก ตูนิเซีย อินโดนีเซีย และฟิลิปปินส์ เพื่อสำรวจวิธีการเพิ่มการจัดส่ง

ในเดือนกุมภาพันธ์ รัฐบาลคาดการณ์ว่าการผลิตจะอยู่ที่ 111.32 ล้านตัน ซึ่งเป็นพืชผลทางสถิติที่ 6 ติดต่อกัน แต่ได้ลดการคาดการณ์ลงเหลือ 105 ล้านตันในเดือนพฤษภาคม

อุณหภูมิที่พุ่งสูงขึ้นในช่วงกลางเดือนมีนาคมหมายความว่าพืชผลอาจมีปริมาณประมาณ 100 ล้านตันหรือต่ำกว่านั้น ตัวแทนจำหน่ายในนิวเดลีที่มีบริษัทการค้าระดับโลกกล่าว

“การจัดซื้อจัดจ้างของรัฐบาลลดลงมากกว่า 50% ตลาดสปอตได้รับอุปทานที่ต่ำกว่าปีที่แล้วมาก สิ่งเหล่านี้บ่งบอกถึงพืชผลที่ต่ำกว่า” ตัวแทนจำหน่ายกล่าว

ราคาข้าวสาลีทั่วโลกปรับตัวสูงขึ้นหลังจากรัสเซียบุกยูเครน อินเดียส่งออกข้าวสาลีเป็นประวัติการณ์ 7 ล้านตันในปีงบประมาณจนถึงเดือนมีนาคม เพิ่มขึ้นมากกว่า 250% จากปีก่อนหน้า

“ราคาข้าวสาลีที่สูงขึ้นค่อนข้างปานกลาง และราคาอินเดียยังคงต่ำกว่าราคาโลกอย่างมาก” Rajesh Paharia Jain ผู้ค้าในนิวเดลีกล่าว

“ราคาข้าวสาลีในบางส่วนของประเทศพุ่งขึ้นถึงระดับปัจจุบันแม้ในปีที่แล้ว ดังนั้น การยกเลิกการห้ามส่งออกจึงไม่ใช่อะไรอื่นนอกจากปฏิกิริยาที่แทบแย่”

แม้ว่าการผลิตและการซื้อของรัฐบาลจะลดลงโดย Food Corporation of India (FCI) ที่ดำเนินการโดยรัฐ แต่อินเดียก็สามารถส่งออกข้าวสาลีได้อย่างน้อย 10 ล้านตันในปีงบประมาณนี้ Jain กล่าว

จนถึงตอนนี้ FCI ซื้อข้าวสาลีได้เพียง 19 ล้านตันเล็กน้อยจากเกษตรกรในประเทศ เทียบกับยอดซื้อรวมของปีที่แล้วที่ 43.34 ล้านตัน ซื้อธัญพืชจากเกษตรกรในท้องถิ่นเพื่อดำเนินโครงการสวัสดิการด้านอาหารสำหรับคนยากจน

ต่างจากปีก่อนๆ ที่เกษตรกรต้องการขายข้าวสาลีให้กับพ่อค้าเอกชน ซึ่งเสนอราคาที่ดีกว่าอัตราคงที่ของรัฐบาล

ในเดือนเมษายน อินเดียส่งออกข้าวสาลีเป็นประวัติการณ์ 1.4 ล้านตัน และได้ลงนามข้อตกลงเพื่อส่งออกประมาณ 1.5 ล้านตันในเดือนพฤษภาคม

“คำสั่งห้ามของอินเดียจะทำให้ราคาข้าวสาลีทั่วโลกสูงขึ้น ตอนนี้ไม่มีซัพพลายเออร์รายใหญ่ในตลาด” ตัวแทนจำหน่ายรายอื่นกล่าว